童年经历与表观遗传学（Childhood experiences & epigenetics）
IB心理学（IB Psychology）· 人类发展（Human development）· 14 分钟阅读
1. 核心概念（Core concept）
早期童年经历，尤其是照料质量（quality of care）和逆境暴露（exposure to adversity），会对个体的发展留下持久印记。一个被广泛研究的路径是表观遗传机制（epigenetic mechanism）：经历可以通过化学方式给基因打上标签（例如添加甲基基团methyl groups），使得基因表达水平上升或下降，在不改变DNA序列本身的前提下改变压力反应（stress response）等生理系统。这提供了一条生物学通路，让早期的养育或困境塑造成年后的自我，同时该过程仍然会和后续的经历产生交互作用。
2. 关键研究（Key studies）
IB心理学的作答必须有已命名的研究作为支撑，请学习以下内容作为答题证据：
Weaver et al. (2004)
得到母性照料较少的幼鼠表现出糖皮质激素受体基因（glucocorticoid-receptor gene）甲基化水平上升，成年后压力反应性更强；而得到充足照料的幼鼠则表现出相反的结果。——该研究是验证早期经历从生物学层面编程后续压力反应的动物模型
McGowan et al. (2009)
童年期遭受虐待、后续自杀身亡的个体，其海马体（hippocampus）内的糖皮质激素受体甲基化水平和上述大鼠实验中观测到的上升结果一致。——该研究将上述机制拓展到人类群体，证明早期逆境会留下和成年自我相关的分子层面痕迹
3. 评估（AO3）
优势——跨物种的明确机制 —— Weaver的大鼠模型和McGowan的人类数据在同一基因和压力系统上的结论形成聚合，为童年经历如何嵌入个体生理提供了罕见且具体的生物学解释。
局限——人类研究为相关性且不具备决定性 —— 人类相关证据来自尸检且属于相关性研究（虐待往往和大量其他变量共存），同时最终结果并非固定：心理弹性（resilience）和后续的照料可以改变发展轨迹，因此早期经历会塑造自我，但不会完全决定自我。
4. 范围（Scope）
5. 常见陷阱
错误做法:
认为糟糕的童年经历，或是表观遗传留下的“疤痕”，会永久且不可避免地决定个体的成年状态。
原因:
这是IB心理学考试中经常会被扣分的错误概念。
正确做法:
早期经历会通过真实的生物学通路提升或降低特定结果的发生风险，但该效应是概率性的且部分可逆：心理弹性、后续的人际关系和照料都能起到作用（McFarlane的研究发现家庭功能对结果的预测力高于直接的创伤暴露）。
深入阅读
- 基因遗传（Genetic inheritance）作为基因-环境交互作用的表观遗传学（epigenetics）属于生物取向（biological approach）下的基因遗传内容（BIO_6）。
- 素质-压力模型（Diathesis–stress model）先天倾向与早期生活压力源（stressor）的结合就是素质-压力模型的核心逻辑（BIO_5）。