首先，回忆中性粒细胞的区别特征：它们体积小，在血液中循环，仅在活动性感染期间暂时进入组织。它们在完成一次吞噬后就会死亡，既不是长寿命也不是定居组织的细胞。

巨噬细胞是体积大、永久定居于结缔组织和器官的长寿命吞噬细胞，有一个大细胞核。

观察到的细胞是巨噬细胞。它不可能是中性粒细胞，因为中性粒细胞仅在感染期间暂时出现在组织中，不是结缔组织的长期定居细胞。

标准吞噬作用过程一开始是正常进行的：趋化作用将巨噬细胞吸引到结核杆菌处，细菌被调理素包被、识别，然后被吞噬进入吞噬体。

正常情况下，溶酶体与吞噬体融合形成吞噬溶酶体，消化酶会分解细菌。

结核杆菌有一层厚的蜡质细胞壁，可阻止溶酶体与吞噬体融合。这使得细菌可以在吞噬细胞内存活和复制，因此永远不会被消化。

吞噬作用是非特异性的，因为吞噬细胞识别任何病原体上的通用非自身标记，无论其特异性抗原是什么，都会吞噬任何异物，不需要预先接触过病原体。

吞噬作用是特异性免疫所必需的，因为巨噬细胞消化病原体后，会将病原体的特异性抗原片段展示在细胞表面（即抗原呈递）。

这种抗原呈递激活识别该抗原的特异性辅助T细胞，进而激活B细胞和细胞毒性T细胞，触发特异性免疫应答。没有这一步就无法启动特异性免疫应答。